Puzzles para regalar

Por eso esta categoría se ha separado de los juegos de mesa. Quien busca «puzzle 1000 piezas» no quiere leer sobre el Catan ni el Trivial, y el catálogo entero de aquí abajo son puzzles de caja: piezas que forman una imagen, sin partidas ni turnos ni ganador al final.

Antes de comprar, seis cosas que importan más que la imagen

• Cuántas piezas aguanta la persona. Por debajo de su nivel se aburre a media caja, por encima lo deja a medias en el armario durante meses.
• Dónde lo va a montar. Mil piezas caben en una mesa de comedor un fin de semana. A partir de seis mil hace falta un rincón fijo durante semanas.
• Si el degradado del cielo o del agua ocupa media imagen. Es la parte que más tiempo se lleva en cualquier puzzle, más que el número de piezas en sí.
• Si es para colgar después. No todas las cajas traen pegamento de puzzles, y hay que comprarlo aparte si la idea es enmarcarlo.
• La licencia, si es para un fan. Un puzzle genérico de superhéroes no sustituye a uno con la marca real cuando el regalo es para alguien que sigue el cómic o la serie.
• El tamaño de la pieza si es para alguien mayor. Las piezas estándar de mil piezas pinzan los dedos; existen formatos de piezas grandes pensados justo para evitar eso.

Cuántas piezas regalar según el nivel

Mil es el formato que sirve por defecto si no conoces el nivel de quien lo recibe: cabe en una mesa de comedor, se termina en varias sesiones y hay imagen para todos los gustos. Ahí están el París al atardecer de Ravensburger, el de Educa del mismo motivo, el lago de Braies, el jardín del Fuji, el de una terraza mediterránea y el de un pueblo de casas de colores.

Y para quien prefiere un motivo con más carácter que un paisaje al uso, el de «cálido hogar», el de Carnival Moon y el de gatitos cubren gustos bien distintos dentro del mismo formato de mil piezas. Y el que menos se toma en serio a sí mismo es el de «cena de pizza para perros», que hermana bien con el de la estantería de escenas de perros si el regalo es para quien tiene uno en casa.

Por debajo, el Pokémon de 500 piezas es el que un niño termina en una tarde en vez de abandonarlo, buen primer puzzle para quien no sabe si le va a gustar la afición. Por encima, mil quinientas y dos mil empiezan a pedir más tardes seguidas: el paseo italiano de Educa, las Cataratas del Iguazú, un valle en China y la Ciudad de los sueños son el siguiente escalón para quien ya no se conforma con mil.

Marcas: qué diferencia a cada una

No todas cortan igual. Ravensburger troquela a mano, lo que da piezas irregulares que encajan con un clic reconocible y permiten levantar el puzzle terminado sin que se desmorone por el centro, algo que se nota en el de París o el de la terraza mediterránea. Educa, la marca española con más recorrido del catálogo, suele incluir el pegamento de colgar en la propia caja, algo que ni Ravensburger ni Clementoni regalan.

Clementoni fabrica en Italia y es la que más formatos gigantes tiene, del lago alpino de 6000 al de 13.200 piezas. Trefl reserva su serie Prime UFT para los combinables de licencia, como los de Disney y Marvel de nueve mil piezas. Y hay marcas más pequeñas y de precio ajustado, como Bullglesup o HUADADA, que no tienen el prestigio de las cuatro grandes pero cortan bien y suelen incluir póster guía, una alternativa razonable cuando el presupuesto manda más que la firma de la caja.

Con licencia, para fans de verdad

Es de los racimos con más demanda de toda la categoría, y aquí sólo entran puzzles con la marca real, no genéricos con dibujos parecidos. Para Disney están los villanos, la tienda de juguetes con Pixar y, para quien ya domina el formato de mil piezas, el gigante de 9000 con toda la colección.

Marvel tiene su propio dúo: el imposible de mil piezas, sin apenas fondo donde descansar la vista, y el collage de 9000 con los Vengadores. De Pokémon hay dos niveles, el de 500 piezas para empezar y el Challenge de mil para quien busca más reto. Y en fandom suelto están el castillo de Hogwarts pintado por Thomas Kinkade, el panorámico de Stranger Things, el de One Piece con póster incluido y la Pesadilla antes de Navidad.

Arte y decoración, el puzzle que acaba en la pared

Hay motivos pensados para quedarse colgados más que para guardarse en el armario. La Dama con abanico de Klimt y el cartel botánico vintage de Adolphe Millot son los dos más cercanos a una lámina de museo. Entre paisajes, el Santorini, la Fontana di Trevi de noche y el faro al anochecer son los que más se enmarcan después de terminados. Y en madera, con piezas recortadas en siluetas de animales, el mapamundi florido de Wooden City, que junto al mapamundi antiguo de mil piezas de Educa da dos formas muy distintas de resolver el mismo motivo.

El extremo gigante, cuando el reto es la logística

Por encima de las dos mil piezas ya no se trata de dificultad sino de sitio. El puente de Brooklyn de 6000 piezas y la casa junto a un lago alpino, también de 6000 miden más de metro y medio. El mapamundi histórico de 5000 reparte el reto por continentes. Y a partir de ahí entran los formatos que ya no son un regalo de una tarde: el gigante de 12.000 «Maravillas del mundo», repartido en dos bolsas de seis mil para no volcar el conjunto entero de golpe, el de 13.200 piezas con una manada de caballos al galope y el récord de la categoría, el gigante de 24.000 de Educa, que mide más de cuatro metros montado.

Nadie termina un puzzle de estos en un fin de semana, y eso es parte del acierto del regalo: no se agota rápido, y da a quien lo recibe un proyecto de fondo para varios meses en vez de un pasatiempo de una sola tarde. Conviene avisarlo al regalarlo, porque quien no monta puzzles con frecuencia puede sentirse abrumado si no sabe de antemano en qué se está metiendo.

Montar algo que funciona: puzzles 3D y de madera

No todo lo que se llama puzzle forma una imagen plana. El ciclista mecánico de UGEARS son 189 piezas de madera que, montadas, se convierten en un autómata de verdad: se tira de una palanca y pedalea. Es un tipo de regalo distinto al resto de la categoría, más cercano a una maqueta que a un puzzle de caja, y sirve tanto para quien monta puzzles como para quien prefiere construir algo que luego funcione. No hace falta pegamento ni herramientas, sólo seguir el orden de las instrucciones, así que el reto está en la paciencia y no en tener taller en casa.

Piezas grandes, sin pinzarse los dedos

Para alguien mayor, lo que manda no es la imagen sino el tamaño de la pieza. Los tres puzles de piezas grandes con tarjetas de conversación están pensados justo para eso: se cogen sin esfuerzo, se terminan en una sola sesión y las tarjetas dan tema de charla mientras se montan, que es medio motivo para hacerlo en compañía. No compiten en dificultad con nada de lo de arriba, y no tienen por qué: el objetivo aquí es la conversación, no el reto de piezas.

Para los peques de la fiesta

Cuando el regalo es para toda una clase, cuentan las unidades más que el tamaño. El pack de 16 puzzles de madera de animales, cada uno de cuatro piezas y en su propia bolsa, resuelve un cumpleaños o una graduación de infantil sin que nadie se lleve el mismo regalo que su compañero.

Un accesorio que nadie se compra solo

Falta la pieza que más se agradece y menos se piensa comprar: la alfombrilla enrollable, para quien monta en la mesa del comedor y tiene que recogerlo cada vez que alguien quiere cenar. Guarda el puzzle a medias enrollado, sin perder ni una pieza del avance.

Otro tipo de puzzle: con tu propia foto

Todo lo de arriba es catálogo cerrado, con la imagen ya decidida de fábrica. Si lo que buscas es un puzzle con una foto que subas tú, ese producto vive en otra categoría del sitio: hay un puzzle de mil piezas con la foto que elijas y su versión en madera, puzzle personalizado de madera con foto. No comparten estantería con estos porque la decisión de compra es distinta: aquí se elige un motivo ya hecho, allí se aporta uno propio.

Qué evitar al comprarlo

• Comprar por número de piezas sin mirar el motivo. Un cielo o un mar sin apenas contraste da mucho más trabajo que otro con la misma cantidad de piezas y más detalle.
• Un formato gigante como primer puzzle. Seis mil piezas o más no son un regalo de bienvenida a la afición, son para quien ya lleva varios de mil a sus espaldas.
• Dar por hecho que trae pegamento. La mayoría de cajas no lo incluye, y hay que comprarlo aparte si la idea es enmarcarlo después.
• Un puzzle con licencia sin comprobar que no lo tiene ya. El catálogo de una misma marca y personaje puede repetirse entre tiendas con distinto envoltorio.
• Piezas estándar para alguien con dificultad de agarre. Los formatos de piezas grandes existen justo para evitar ese problema, y no cuestan mucho más.